होबार्ट में खेला जाएगा पांचवा टेस्ट मैच
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (सीए) ने शनिवार को आधिकारिक तौर पर पुष्टि की कि ब्लंडस्टोन एरिना यहां 14 जनवरी से पांचवें और अंतिम एशेज टेस्ट की मेजबानी करेगा, क्योंकि पर्थ के होस्टिंग अधिकार कड़े पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया (डब्ल्यूए) सीमा नियंत्रण और सख्त संगरोध नियमों के कारण छीन लिए गए थे। शुक्रवार को खबरें सामने आई थीं कि होबार्ट मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) और सिडनी क्रिकेट ग्राउंड (एससीजी) को हरा देगा और पांचवी टेस्ट होबार्ट में खेली जाएगी। शनिवार को क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के सीईओ निक हॉकले ने इस बात की पुष्टि भी की।
हॉकले ने कहा कि होबार्ट को पांचवें टेस्ट के लिए स्थल के रूप में घोषित करने से पहले कई कारकों को ध्यान में रखा गया था, जिसमें इस साल की शुरुआत में अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट की हार भी शामि है। हॉकले ने एक बयान में कहा, "मैं इस प्रक्रिया में भाग लेने वाले सभी राज्यों और क्षेत्रों को धन्यवाद देना चाहता हूं। हमें जो सबमिशन प्राप्त हुए थे, वे उत्कृष्ट थे और हमें इसमें कोई संदेह नहीं था कि जिन स्थानों ने भाग लिया उनमें से प्रत्येक ने एक अद्भुत कार्यक्रम की मेजबानी की होगी।
हमने कई कारकों पर विचार किया, जिसमें वाणिज्यिक, लॉजिस्टिक और परिचालन संबंधी विचार शामिल हैं और इनमें से शेष पर सीए बोर्ड ने ब्लंडस्टोन एरिना पर पांचवें वोडाफोन मेन्स एशेज टेस्ट मैच की मेजबानी के लिए सबसे उपयुक्त स्थान होने पर सहमति व्यक्त की। हम यह भी स्वीकार करते हैं कि ऑस्ट्रेलिया और अफगानिस्तान टेस्ट के स्थगित होने के कारण होबार्ट में वर्ष की शुरुआत में निर्णय में एक भूमिका निभाई थी।"